Pe 15 august, Biserica prăznuiește Adormirea Maicii Domnului — Sfânta Maria Mare, cum îi spune poporul român — cea mai veche sărbătoare închinată Născătoarei de Dumnezeu și una dintre cele douăsprezece mari sărbători împărătești ale anului.
„Adormire”, nu moarte
Biserica alege dinadins cuvântul „adormire”, nu „moarte”, pentru trecerea Maicii Domnului din viața aceasta: pentru cei uniți cu Hristos, moartea nu mai este sfârșit, ci somn cu nădejdea învierii. Tradiția spune că Apostolii, adunați minunat din toate colțurile lumii la patul ei, au petrecut-o cu psalmi și cântări, iar trupul ei a fost apoi ridicat la cer, după pilda Fiului ei.
Cea mai veche sărbătoare mariologică
Prăznuirea Adormirii este atestată încă din veacul al V-lea, după ce Sinodul al IV-lea Ecumenic a proclamat-o pe Maria Născătoare de Dumnezeu, iar din anul 600 data prăznuirii a fost fixată la 15 august, unde a rămas neschimbată până astăzi.
Praznicul care încununează postul
Cele paisprezece zile de post ale Postului Adormirii Maicii Domnului își găsesc împlinirea în bucuria acestei zile. Cine a ținut postul și a citit Paraclisul Maicii Domnului în fiecare seară simte praznicul acesta ca pe o încununare firească a unei nevoințe purtate cu credință.
Cum se ține praznicul
Se merge la Sfânta Liturghie, se pomenesc cei adormiți ai familiei, iar în multe biserici se aduc flori spre binecuvântare. Este ziua onomastică a tuturor celor ce poartă numele Mariei și derivatele lui — Maria, Marian, Mariana, Mărioara și celelalte.
Șase săptămâni mai devreme în an, un alt praznic marian deschide practic anul bisericesc — Sfânta Maria Mică, Nașterea Maicii Domnului .
Întrebări frecvente
Î: De ce se spune „adormire” și nu „moarte a Maicii Domnului”?
R: Pentru că Biserica mărturisește că, pentru cei uniți cu Hristos, trecerea din viață nu este sfârșit, ci somn cu nădejdea învierii — același înțeles pe care Evanghelia îl dă morții Lazăr.
Î: De când se prăznuiește Adormirea Maicii Domnului pe 15 august?
R: Sărbătoarea este atestată încă din veacul al V-lea, iar data de 15 august a fost fixată începând cu anul 600.
Î: Este Adormirea Maicii Domnului praznic împărătesc?
R: Da, este una dintre cele douăsprezece mari sărbători împărătești ale anului bisericesc, cea mai importantă sărbătoare mariană a verii.