Puțini sfinți din calendarul ortodox sunt chemați astăzi atât de des ca Sfântul Efrem cel Nou — cunoscut drept vindecătorul de cancer, de depresie și de patimile cele mai apăsătoare ale vremii noastre. Povestea lui este a unui călugăr mucenicit acum șase veacuri și uitat aproape cinci sute de ani, până când pământul însuși a mărturisit despre el.
Un mucenic uitat de veacuri
Efrem s-a născut în 1384 la Trikala, în Tesalia Greciei, și a intrat de tânăr în viața monahală la mănăstirea din Nea Makri, lângă Marea Egee. În 1426, în vremea năvălirilor otomane asupra coastei elene, mănăstirea a fost prădată, iar Efrem, prins de turci, a fost supus unor chinuri cumplite timp de treizeci de zile pentru că nu a voit să-și lepede credința — spânzurat cu capul în jos, ars, străpuns — până și-a dat duhul la 5 mai 1426, la doar patruzeci și doi de ani.
Cinci sute de ani de tăcere, apoi arătarea
Locul muceniciei lui a rămas necunoscut mai bine de cinci secole. Abia în 1950, stareța Macaria, care înălța o mănăstire de maici chiar pe locul vechii chinovii distruse, a început să primească arătări repetate ale unui monah necunoscut, care i-a spus numele și locul unde zăceau moaștele lui. Săpăturile au scos la iveală trupul aproape întreg al Sfântului Efrem — iar de atunci, la mănăstirea din Nea Makri, minunile de tămăduire nu au mai contenit.
De ce este chemat vindecător de cancer și de depresie
Mărturiile adunate la mănăstirea sa vorbesc despre tămăduiri neobișnuite ale unor boli grele, îndeosebi ale cancerului, dar și despre eliberări din depresie și din dependențe de tot felul. Poate tocmai pentru că el însuși a purtat în trup o suferință dusă la extrem, credincioșii simt că poate înțelege și mijloci pentru cele mai adânci suferințe ale trupului și ale minții. Se cuvine spus limpede, ca la fiecare sfânt tămăduitor pomenit pe acest site: rugăciunea către Sfântul Efrem cel Nou însoțește tratamentul oncologic sau psihiatric rânduit de medic, nu ține locul lui.
Cum ne rugăm lui
Sfântul Efrem cel Nou este prăznuit pe 3 mai. Cei care îi cer ajutorul citesc Acatistul Sfântului Efrem cel Nou sau rugăciunea către Sfântul Efrem cel Nou, adesea timp de patruzeci de zile la rând, alături de rugăciunea pentru sănătatea minții , atunci când suferința este sufletească.
Întrebări frecvente
Î: Este Sfântul Efrem cel Nou același cu Sfântul Efrem Sirul?
R: Nu. Sfântul Efrem Sirul a trăit în veacul al IV-lea în Siria și este mare imnograf al Bisericii. Sfântul Efrem cel Nou este mucenicul grec din veacul al XV-lea, ale cărui moaște au fost aflate în 1950 la Nea Makri.
Î: De ce este numit „cel Nou”?
R: Pentru a-l deosebi de sfinții mai vechi cu același nume — obicei străvechi al calendarului ortodox, folosit și pentru alți sfinți descoperiți sau canonizați mai târziu.
Î: Se poate ruga cineva Sfântului Efrem chiar dacă boala este considerată incurabilă?
R: Da. Rugăciunea nu se oprește la sentința medicală. Se cuvine rostită cu nădejde, împreună cu ascultarea neabătută a tratamentului rânduit de medici, și lăsând rezultatul, ca Iezechia din Scriptură, în mâna lui Dumnezeu.